破乳劑的種類很多，按照不同的方法可以分成不同的類型，按照表面活性劑的分類可以分為：陽離子型破乳劑、陰離子型破乳劑、非離子型破乳劑等兩型離子破乳劑。

破乳劑的機理非常復(fù)雜，但現(xiàn)在在破乳行業(yè)供熱的機理只有兩種：增溶機理、褶皺機理。評判破乳劑好壞的因素有很多，破乳和原油的成分、性質(zhì)還有乳狀液的性質(zhì)及其他穩(wěn)定的因素有關(guān)，也和破乳劑的分子結(jié)構(gòu)有關(guān)。所以在選擇破乳劑時就需要考慮：原油的脫水率、脫水速度、破乳劑使用多少才能達到破乳效果。